猫かぶりM吉のブログ

義姉を家まで送って、
ちゃんと夕食を食べるよう、誘導しようと思っていた。

が、私たちが帰ってから一人で落ち着いて食べる、と言う。
配達されて冷蔵庫に入れてあったハンバーグ弁当をあたためて食べるように言うと、
レンジに入れて、ドアを開けて、
「忘れるからこうしておく」とのこと。

「ヘルパーさんが、ご飯が炊いてあるみたい」と言ってたよ、と言うと、
炊飯器を開けて、
「ほんとやわ。ご飯、炊いてるわ」と、茫然としている。
「どうしよう」と言うので、
「先にお弁当食べて、ご飯は小分けして冷凍しておいたら？」と、
絶対実行されないであろう空しい助言をする。
なんか、声まで空々しく上ずってくる感じ。

実は、私自身が、だんだん疲れて来て、ふらふらしてきたのだ。
椅子に座りたくなるが、
義姉はずっと座らない。

前夜、家の電話にも携帯にも出なかった話をうっかりしたら、
そこから、携帯の履歴を調べ出して、
ずっとそこから話題が動かなくなった。
実は、施設に入ると安全面で心配がなくなる、という話を、
義姉の質問に答える形でしようとして、
前夜の電話の話をしたのだが、これが間違いだった。
「え？　電話くれてたん？」と、彼女は携帯を開いて履歴を調べ始める。
通常なら、それはすぐにできる作業だが、
彼女はそこに時間がかかる。
代わりに見てあげたいが、彼女はなにしろ、自分で調べて、
自分の目で見て、納得したい人なので、何でも自分でやろうとする。
だから、果てしなく時間がかかる。
エライこと、言うてしもた、、、という感じ。
が、仕方がない。
彼女が、前夜、私の着信に気づかず電話に出なかった、という証拠を見つけるまで、
時間がかかる、かかる、、、、
「今日、何日？」「昨日は何日？」「何時頃、電話くれたん？」といった質問を、一つ作業をすると先の質問の回答を忘れるので、延々と繰り返すのだ。

す、座りたい、、、
くらくらしてきた、、、
が、義姉は、立ったままで、作業しながら質問を繰り返している。
私は、気が遠くなりそうだ。

義姉はほとんど食べない。
水分も摂らないので、トイレにも行かない。
で、ずっと立ったままで携帯を見続ける。
身長１６５センチ、体重３５キロの義姉は、なぜそんなに体力があるのか。

ようやく彼女が納得して、
「電話くれてたのに、出なかったんやね？　ごめんね」と言ってくれたときは、
次に、「それで何の電話やったん？」という質問はもう辛すぎるので、
その質問が出ない間に帰りたかった。
息子は、なんだかのんびりしていて、ベランダに出たりしている。
私はほんとにもう倒れそうになってきたので、
彼を誘わないで一人で帰るつもりで、
「Ｔちゃん、帰るね」と声をかけた。
玄関で靴を履いていると、彼も出てきた。

「ごはん、ちゃんと食べてね」と言って義姉の家を出た。

帰り道、私はものすごく空腹だった。
くらくらしていた。
いつももっと遅い夕食の彼は、まだ食べないだろうと思ったけど、
とにかく誘ってみた。
今日は、昼食が早かったから、食べてもいいよと言う。

それで彼の用事のある難波へ行った。
目的の店が休んでいたので、
高島屋の東洋亭に入った。
義姉の家で見てから、ハンバーグが食べたくなっていたので、
二人ともハンバーグ。
息子の分も払うのは辛いなぁ、自分の分は自分で、といつ言おうかと、悩んだり、
久しぶりだから出してやるしか仕方がないかと思ったり、
私の母と外食すると、絶対に母が出していたから、悪い習慣がついたと呪ったり、ちょっと悶々としていた。
東洋亭は美味しくて価格もリーズナブルな方だと思うが、
それでも二人分は、もう今の私には厳しい。
と言うより、この習慣を断ち切りたい。

が、私がトイレから戻ってくると、息子が言った。
「ここは、僕が出すからね」と。
「え～っ！　奢ってくれるの？　え？　ほんとに？」
「そんなに言わんといて。初めてみたいやん」
「初めてやん！」
確かに格安ランチは奢ってくれたことはあるけど、夕食は初めてだぞ！
あんまり私が感激するので、
「ええ年してるのに、恥ずかしいやんか」
「でも、今日は記念日やわ」と、喜びを隠しきれない。

後で彼の会社の名刺をもらったら、「課長」となっている。
私は民間会社の階級を知らないのだが、
公務員なら、自治体にもよるだろうけど、「課長」級は出世した人だ。
部長級ともなると、事務方ではトップだ。
民間会社なので、独特の階級があるのだろうけど、
でも、仕事は熱心にやっている。
やっとこの子も、親に晩御飯を奢ってくれるようになったか、、、。
フリーター時代のことを思い出すと、感動ものだ。

あんまり感動したので、食事の後、彼を誘って、
スイスホテルのラウンジでコーヒーを奢った。
ブレンドコーヒー２杯で２８５１円とか。（１円って、何だ？）
「ハンバーグより、高くついたやん」と息子は言ってたけど、
うれしかったんだもん♪

それから買い物に行く彼と別れて、
私は南海と環状線で帰った。

最後の食事とコーヒーは良かったけど、
それまでの疲れがどっと出て、家に帰ったら、ぐったりしてしまった。
コーヒーを飲んでいるとき、義姉から電話がかかった。
かけ間違ったそうだ。
「晩御飯、食べた？」と聞いたら、
「まだやねん」とのこと。

あのハンバーグ弁当、結局、食べてないのだろうな。
施設に入居すれば、三食が用意されるので、それだけでも意味があると思う。
義姉本人が、以前、
「私、あんまりご飯食べないから、脳に栄養がいかへんねん」と言っていたが、
今回見ていると、それはあながち間違ってはいないような気がした。